直接再加工為成品的生普和經(jīng)過人工速成發(fā)酵后再加工而成的熟普，型制上又分散茶和緊壓茶兩類；成品后都還持續(xù)進(jìn)行著自然陳化過程，具有越陳越香的獨特品質(zhì)。在普洱的起源地----云南，有“爺爺?shù)牟?，孫子賣”的俗語。普洱茶是用優(yōu)良品種云南大葉種的鮮葉制成，也叫作普洱散茶。其外形條索粗壯肥大，色澤烏潤或褐紅，俗稱象豬肝色。滋味醇厚回甘，具有獨特的陳香味兒，有“美容茶”“減肥茶”之聲譽。
茶馬古道
藏族諺語：“加察熱！加霞熱！加梭熱！”漢語意思是：“茶是血！茶是肉！茶是命！”
——來自雪域高原的火熱禮贊，指向一個斑斕古老的文化事件：茶馬古道。
茶馬古道是以前云南普洱茶外運的路線，最主要的有“三道六線”，三道即：北道一線至北京；西道一線至西藏；南道四線出南洋或再到各地。其中，至西藏的路線歷史最為悠久，條件亦最艱苦 。這一線最遲從唐代即已開始，對形成大理、麗江歷史上的繁榮至關(guān)重要。藏銷普洱茶經(jīng)麗江后，進(jìn)入古宗西藏(香格里拉)和康藏。進(jìn)入康藏的茶，部分在木里、鄉(xiāng)城、稻城、理塘銷售，部分到打箭爐(今康定)將云南的竹筐包裝換為牛皮包裝后繼續(xù)前進(jìn)，走康藏線運至拉薩等地。長路漫漫，險阻重重。
明清時期以普洱為中心向國內(nèi)外輻射出五條“茶馬古道”：
茶馬大道由普洱經(jīng)昆明中轉(zhuǎn)內(nèi)地各省、北京； 江萊茶道從普洱過江城，進(jìn)入越南萊州，然后再轉(zhuǎn)運到西藏和歐洲等地。 旱季茶道從普洱經(jīng)思茅糯扎渡過瀾滄，而后到孟連出緬甸。 勐臘茶道從普洱過勐臘，然后銷老撾北部各地或出南洋；景棟茶道自普洱、景洪、勐海、打洛出緬甸景棟。
現(xiàn)在，云南省內(nèi)還保留著很多完整的茶馬古道遺址，譬如著名的麗江古城七一街，臨滄的魯史鎮(zhèn)、 寧洱縣境內(nèi)的孔雀坪等。
茶馬古道使普洱茶行銷國內(nèi)各省區(qū)，并遠(yuǎn)銷新加坡、馬來西亞、緬甸、泰國、法國、英國、朝鮮、日本和港澳臺等國家和地區(qū)，在世界上享有盛名。
普洱茶生茶熟茶的區(qū)分
普洱茶（生茶）是以符合普洱茶產(chǎn)地環(huán)境條件下生長的云南大葉種茶樹鮮葉為原料，經(jīng)殺青、揉捻、日光干燥、蒸壓成型等工藝制成的緊壓茶。其品質(zhì)特征為：外形色澤墨綠、香氣清純持久、滋味濃厚回甘、湯色綠黃清亮、葉底肥厚黃綠。
普洱茶（熟茶）是以符合普洱茶產(chǎn)地環(huán)境條件的云南大葉種曬青茶為原料，采用特定工藝，經(jīng)后發(fā)酵（快速后發(fā)酵或緩慢后發(fā)酵）加工形成的散茶和緊壓茶。其品質(zhì)特征為：外形色澤紅褐，內(nèi)質(zhì)湯色紅濃明亮，香氣獨特陳香，滋味醇厚回甘，葉底紅褐。
普洱茶的功能
普洱茶易沖耐泡，操作平易隨和。陳化得宜的普洱茶，不苦不澀，即使久浸亦能入喉， 普洱茶保存容易，茶性轉(zhuǎn)換富有變化。從某個定義來說，普洱茶是“活的有機體”，其主要特點在于茶體完成后，所持續(xù)進(jìn)行的“后發(fā)酵作用”（或稱后熟作用、陳化作用），隨著時間的延長，它的風(fēng)味轉(zhuǎn)換越趨穩(wěn)定內(nèi)斂，不同陳期的茶體所擁有的風(fēng)味皆不盡相同，這也是品茶茗，一餅普洱茶的最終完成可能長達(dá)數(shù)十、近百年之久，因為打從茶葉離樹起，直到熱水沖入壺中，它都在處于“現(xiàn)代進(jìn)行式”，無時無刻不在轉(zhuǎn)化進(jìn)程中。
普洱茶是“可以喝的古董”。很少有飲料或食品具備普洱茶這種“可飲、可藏”的雙重特性，“人人皆可飲，越舊價越高”，新普洱茶是人人可得的日常飲料，老普洱茶卻又“價等兼金”，可望不可及，如果在“普洱天平”的左端是“典藏價值”，是只漲不跌的“耐久財”；而右端則是“飲用價值”，是喝一片少一片的“消費財”，那“時間”就是游走在兩者之間的“砝碼”，隨著時間砝碼往左推移，這餅茶的典藏價值就越高，反之亦然，遠(yuǎn)年普洱茶所具備的典藏性類似紅酒，兩者一樣講究年份、出身（酒莊、茶莊），注重稀有性與保存狀況。
普洱茶保健功效：
1、降脂減肥
普洱茶與脂肪的代謝關(guān)系密切，普洱茶經(jīng)過獨特的發(fā)酵過程生成了新的化學(xué)物質(zhì)，其中有的含有脂肪分解酵素的脂肪酶，能對脂肪產(chǎn)生分解作用，因而普洱茶有減肥的效果。
2、降脂、降壓、抗動脈硬化
3、防癌、抗癌
科學(xué)家通過大量的人群比較，證明飲茶人群的癌癥發(fā)病率較低。而普洱茶含有多種豐富的抗癌微量元素，普洱茶殺癌細(xì)胞的作用強烈。
4、健齒護(hù)齒
普洱茶中含有許多生理活性成分，具有殺菌消毒的作用，因此能去除口腔異味，保護(hù)牙齒。
5、護(hù)胃、養(yǎng)胃
在適宜的濃度下，飲用平和的普洱茶對腸胃不產(chǎn)生刺激作用，粘稠、甘滑、醇厚的普洱茶進(jìn)入人體腸胃形成的膜附著胃的表層，對胃產(chǎn)生有益的保護(hù)層，長期的飲用普洱茶后可以起到護(hù)胃、養(yǎng)胃的作用。這是國內(nèi)外崇尚飲用普洱茶的消費者稱謂普洱茶為“美容茶 ”、“益壽茶”的主要原因。
6、抗衰老
經(jīng)研究證明，人體中脂質(zhì)過氧化過程是人體衰老的機制之一。普洱茶中含有的維生素C、維生素E、茶多酚、氨基酸和微量元素等具有抗氧化作用，延緩衰老過程，因此普洱茶被稱為“益壽茶”。
7、防輻射
據(jù)廣東中山大學(xué)何國藩等用普洱茶進(jìn)行的研究結(jié)果表明，飲用2%普洱茶可以解除用鈷60輻射引起的傷害。
8、醒酒
《本草綱目拾遺》載：“普茶最治油蒙心包，刮腸、醒酒第一?！?事實醫(yī)學(xué)證明：茶葉中的茶多酚能促進(jìn)乙醇代謝，對肝臟有保護(hù)作用。使乙醇代謝能正常順利進(jìn)行。喝茶能增加血管收縮功能。茶堿具有利尿作用，能促使酒精快速排出體外，減少酒醉后的危害。飲茶還可以補充酒精水解所需的維生素C，興奮被酒精麻醉的大腦中樞。因而起到解酒作用。并且用茶解酒，絕對不會傷害脾胃，不會使醉者大量嘔吐，發(fā)生反胃的痛苦。
9、美容
普洱茶能調(diào)節(jié)新陳代謝，促進(jìn)血液循環(huán)，調(diào)節(jié)人體，自然平衡體內(nèi)機能，因而有美容的效果，在海外被稱為“美容茶”。
普洱茶的分類
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生茶：采摘后以自然方式發(fā)酵，茶性較刺激，放多年后茶性會轉(zhuǎn)溫和，好的老普洱通常是以此種制法。
熟茶：以科學(xué)加上人為發(fā)酵法使茶性溫和，讓茶水達(dá)到軟水好喝。以1973年后為分界點。
生茶所沖泡出來的水是青綠色，熟茶沖泡出來才是金紅色
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干倉普洱：指存放于通風(fēng)、干燥及清潔的倉庫，使茶葉自然發(fā)酵，陳化10~20年為佳。
濕倉普洱：通常放置于較潮濕的地方，如地下室、地窖，以加快其發(fā)酵速度。由于茶葉內(nèi)含物破壞較多，常有泥味或霉味，濕倉普洱陳化速度雖較干倉普洱快，但容易產(chǎn)生霉變，對人體健康不利，所以我們不主張銷售及飲用濕倉普洱。
（三）依外型分類
滿清帝王七子餅茶 貢級野生喬木古樹茶 生餅1、餅茶：扁平圓盤狀，其中七子餅每塊凈重357克，就是老的計量單位：七兩，每七個為一筒，表示七七四十九，代表多子多孫的含義，故名七子餅。
2、沱茶：形狀跟飯碗一般大小，每個凈重100克、250克，現(xiàn)在還有迷你小沱茶每個凈重2克—5克。
3、磚茶：長方形或正方形，250克—1000克居多，制成這種形狀主要是為了便于運送。
4、金瓜貢茶：壓制成大小不等的半瓜形，從100克到數(shù)百斤均有。
5、千兩茶：壓制成大小不等的緊壓條型，每條茶條重量都比較重（最小的條茶都有100斤左右），故名：千兩茶
6、散茶：制茶過程中未經(jīng)過緊壓成型，茶葉狀為散條型的普洱茶為散茶，分為用整張茶葉制成的索條粗壯肥大的葉片茶，也有用芽尖部分制成的細(xì)小條狀的芽尖茶。
7、普洱茶的中級，上級品大都以沱茶及餅茶居多。
普洱茶的沖泡與品飲
1、普洱茶沖泡宜選腹大的壺,因為普洱茶的濃度高,用腹大的壺可避免茶湯過濃.建議材質(zhì)宜選陶壺.紫砂壺。
2、普洱茶沖泡份量：沖泡普洱時茶葉份量大約占壺身20%,將茶磚,茶餅,撥開后.暴露空氣2星期,再沖泡味道更好。
3、沖泡普洱茶：要先沖過一次熱水對于普洱茶來說這是不可缺少的程序。因為好的陳年普洱茶至少要儲存十年左右，所以可能會帶有部分的灰塵在里面。第一次沖泡茶葉的熱水除了可以喚醒茶葉的味道之外，還具有將茶葉中的雜質(zhì)一并洗凈。第一次的沖泡速度要快，只要能將茶葉洗凈即可，不須將它的味道浸泡出來；而第二次以后濃淡的選擇就可依照個人喜好來決定。普洱茶即使變冷以后還是風(fēng)味十足，所以夏天的時候可以弄得冷一些或者是冰過以后再喝。
4、品飲普洱茶必須趁熱聞香，舉杯鼻前，此時即可感受陳味芳香如泉涌般撲鼻而來，其高雅沁心之感，不在幽蘭清菊之下。
5、普洱茶需用心品茗，啜飲入口，始能得其真韻，雖茶湯入口略感苦澀，但待茶湯于喉舌間略作停留時，即可感受茶湯穿透牙縫、沁滲齒齦，并由舌根產(chǎn)生甘津送回舌面，此時滿口芳香，甘露“生津”，令人神清氣爽，而且津液四溢，持久不散不渴，此乃品茗之最佳感受“回韻”。
普洱茶 - 如何選購普洱茶
普洱茶主要產(chǎn)地是云南省，近10年來，才開始在各地流行起來，由于衛(wèi)生部門研究普洱茶有降血脂、瘦身、抗癌的功能，普洱茶尤其是保存越久的普洱茶越有效能，所以價格的變動也相當(dāng)劇烈。辨別新、老普洱茶由于普洱茶可持續(xù)發(fā)酵，因此越陳越香，價錢當(dāng)然也較貴。新的普洱茶指的是剛制成的普洱茶，外觀顏色較綠有白毫，味道濃烈，老的普洱茶指的是陳放較久的普洱茶，因為經(jīng)過長時間的后氧化作用，茶葉外觀呈棗紅色，白毫也轉(zhuǎn)成黃褐色。
聞茶葉香氣
通常保存不佳的普洱茶會產(chǎn)生霉味，有些商人為掩蓋其氣味，會加入菊花等花香。因此若看到普洱茶中參有菊花，或聞起來有花香，表示茶葉品質(zhì)不純正。
辨別茶湯顏色
請店員或老板試用，觀察茶湯顏色。由于陳年普洱經(jīng)過多年持續(xù)發(fā)醇，茶湯顏色較深，但絕非黑如漆；而新普洱茶的茶湯顏色較淡。不過這一點也只能作為參考，因為即使新制的茶也會很深，最好的方法還是試喝。
試喝
試喝是選購茶葉最重要的部分了，因為一杯茶好不好，合不合口味，從試喝就可以完全知曉，一杯好的普洱茶不會有霉味、也不會是苦水。新制的普洱有白毫，未經(jīng)過陳化，因此會有苦澀味；普洱茶陳化、白毫轉(zhuǎn)金針后，性溫和、不刺激，因此味道較甘醇。
如何品出普洱茶的新鮮呢？
1、從香氣辨別 普洱熟茶因為是經(jīng)過渥堆，所以會產(chǎn)生一股熟味。一般只有十年陳期以內(nèi)的干倉熟茶(依傳統(tǒng)說法，未曾霉變過的茶品為干倉茶)，可以從型茶表面聞出一股熟茶味。約在十年至二十年左右，那股表面熟茶味已經(jīng)消失，則可從茶湯中感覺出熟味香。一九七三年間由緊茶的材料改做成的第一批熟磚茶，稱之為「73厚磚茶」，至今已經(jīng)二十多年了，無論從型茶或茶湯，都再也沒有熟味感覺，卻有一股「沉香」。沉香是由熟味，經(jīng)過長期干倉陳化而轉(zhuǎn)變過來最好的熟茶茶香。熟茶味、熟味和沉香是最直接而有效分辨生茶和熟茶的方法之一。
2、從湯色辨別 干倉的普洱生茶茶湯是栗紅色，接近重火烏龍茶湯色，即使是陳年的生茶，比如已經(jīng)有八、九十歷史的龍馬牌同慶老號普洱茶，它的茶湯顏色只略比五十年的紅印普洱圓茶的茶湯深一些。而熟茶的茶湯顏色是暗栗色，甚至接近黑色。所以在現(xiàn)代的茶種分類中，將普洱茶列為黑茶類，是因普洱熟茶的湯色有關(guān)的。
3、從葉底辨別 干倉的普洱生茶葉底呈栗色至深栗色，和臺灣的東方美人茶葉底顏色很相似。葉條質(zhì)地飽滿柔軟，充滿新鮮感。一泡同慶老普洱茶的葉底，可以顯現(xiàn)出百年前那種新鮮活力。普洱熟茶的葉底多半呈現(xiàn)暗栗或黑色，葉條質(zhì)地干瘦老硬。如果是發(fā)酵較重的，會有明顯炭化，像被烈火燒烤過。有些較老的葉子，葉面破裂，葉脈一根根分離，有如將干葉子長期泡在水中那種碎爛的樣子。但是，有些熟茶若渥堆時間不長，發(fā)酵程度不重，葉底也會非常接近生茶葉底。反之，也有些生茶在制作程序中，譬如茶菁揉捻后，無法立即干燥，延誤了較長時間，葉底也會呈現(xiàn)深褐色，湯色也會比較濃而暗，跟只是輕度發(fā)酵匯堆過的熟茶是一樣的。
普洱茶會變壞嗎?
普洱茶如果保存得當(dāng)，是會越陳越香的，不過購買時會發(fā)現(xiàn)在普洱茶的外包裝上有標(biāo)示保存期限，這是因為規(guī)定食品必需要標(biāo)志，事實上消費者在飲用普洱茶時，是可以不須在意的。另外如果發(fā)現(xiàn)茶葉有霉味，通常是保存不當(dāng)所致，不宜選購。
新普洱茶味道濃烈，刺激性強，對于喝慣高山茶或者普洱茶的人比較不習(xí)慣。老的普洱茶由于陳放較久，經(jīng)過長時間的后氧化作用，茶性變得較溫和無刺激，能促進(jìn)血液的新陳代謝、不刺激胃，據(jù)說還能養(yǎng)生、助氣、補氣，而且存放的時間越久，氧化程度越高，茶湯滋味越醇和。
看懂普洱茶年份：普洱茶價錢、等級、茶葉的存放年份是一個重要因素，一塊普洱茶磚叫價可以從100元到1000元，主要是因為普洱茶有越陳越香的說法，所以商家動則20年、30年，甚至于說是50年、60年的珍品、貢品，價格更是炒上了天，其實普洱茶的年份并無有效的方法辯認(rèn)，而且如果保存不當(dāng)也會影響茶葉品質(zhì)，惟一的方法就是多喝、多比較。盡管如此，這里還是提供簡單辨識普洱茶葉年份的方法供參考。
辨別普洱茶年份的方法、看茶葉外觀：新普洱茶外觀顏色較新鮮，帶有白毫，且味道濃烈；普洱茶經(jīng)過長時間的后氧化作用后；茶葉外觀會呈棗紅色，白毫也轉(zhuǎn)成黃褐色。
區(qū)別包裝紙顏色：通常壓制過的陳年普洱茶，其包裝的白紙已隨時間變得陳舊，因而紙質(zhì)略黃，因此你可以從紙質(zhì)手工布紋及印色之老化程度著手，這只能作為參考，非絕對依據(jù)，因為可能有些不肖商人會利用這種心理，以陳黃的包裝紙掉包次級品。
看懂茶品年份：一般而言，通常將普洱茶的年份劃分如下：1949年以前這時期生產(chǎn)的普洱茶稱為古董茶，如百年宋聘號、百年同興貢品、百年同慶號、同昌老號、宋聘敬號。通常在茶餅內(nèi)放有一張糯米所做、印有如上名稱的紙，稱為內(nèi)飛。
1949-1967年中國茶業(yè)生產(chǎn)印級改由各茶品，也就是在包裝紙的茶字上，以不同顏色標(biāo)示紅印為第一批，綠印為第二批，黃印為第三批。
1968年以后這時生產(chǎn)的茶餅包裝不再印上中國茶業(yè)公司字號，改由各茶廠自選生產(chǎn)，統(tǒng)稱云南七子餅，包括：雪印青餅73青餅、大口中小綠印、小黃印等。