從1933年有了國(guó)際展覽公約以后，對(duì)世博會(huì)的分類還是比較嚴(yán)格的，大體上分以下幾類：第一、注冊(cè)類世博會(huì)；第二、認(rèn)可類世博會(huì)?？傮w上面是規(guī)模的區(qū)別，比如說(shuō)注冊(cè)類的世博會(huì)。上海世博會(huì)就是注冊(cè)類的世博會(huì)，它是層次最高的、規(guī)模最大的世博會(huì)，所以規(guī)模是區(qū)別之一。注冊(cè)類的世博會(huì)一般要有100個(gè)以上的國(guó)家參與，展出的時(shí)間是6個(gè)月。上海世博會(huì)的展出時(shí)間是184天左右，可能參展的內(nèi)容更綜合性一點(diǎn)。而認(rèn)可類的世博會(huì)參加的國(guó)家和國(guó)際組織相對(duì)比較少，一般25個(gè)以上就可以了，而且展出的時(shí)間比較短。在2008年的西班牙的薩拉戈薩世博會(huì)就是一個(gè)認(rèn)可類的世博會(huì)，它舉辦的時(shí)間是三個(gè)月，參與的國(guó)家相對(duì)較少。參觀人次大概是700萬(wàn)到800萬(wàn)人次之間。
第三類就是世界園藝博覽會(huì)，主要是由世界園藝組織去辦的，當(dāng)然只是認(rèn)可里面的A1類，A2類它就不認(rèn)可。昆明世博會(huì)就是世界園藝博覽會(huì)中間的A類，也屬于國(guó)際展覽局認(rèn)可的展覽。2006年沈陽(yáng)園藝博覽會(huì)就是屬于A2類到B1類的博覽會(huì)，所以不屬于國(guó)際展覽會(huì)認(rèn)可的，但是它是國(guó)際園藝組織認(rèn)可的展覽。所以，昆明的世界園藝博覽會(huì)與上海世博會(huì)的區(qū)別就在這里，但是上海世博會(huì)是一個(gè)綜合性的注冊(cè)類世博會(huì)，規(guī)模應(yīng)該大得多，展覽是有主題的，內(nèi)容也是非常綜合性的。